Reuktraining helpt bij reukverlies, maar het volhouden ervan blijkt voor veel mensen een uitdaging. Een goede app helpt daarbij. Daarom wordt er hard gewerkt aan een compleet vernieuwde reuktraining-app. Tim Harbers, software ondernemer en bestuurslid van Reuksmaakstoornis.nl, stortte zich op het project en hoopt de app deze zomer te lanceren. “Hoe makkelijker en prettiger de app is, hoe groter de kans dat mensen hun reukvermogen blijven trainen.”
Reuksmaakstoornis.nl bestaat dit jaar 25 jaar! Een bijzondere mijlpaal, en daarom zetten we elke maand iemand in de schijnwerpers die een waardevolle bijdrage levert of heeft geleverd aan de vereniging. In deze editie spreken we met Tim Harbers, die zich inzet voor de ontwikkeling van een nieuwe reuktraining-app.
Van gebruiker naar ontwikkelaar
Tim Harbers kwam in 2022 in contact met Reuksmaakstoornis.nl, midden in de coronaperiode. Hij probeerde de bestaande reuktraining-app uit, maar merkte al snel dat er ruimte was voor verbetering. “Het was handig om mijn voortgang bij te houden en herinneringen te krijgen, maar ik dacht ook: dit kan beter. Ik zag mogelijkheden om de app gebruiksvriendelijker en effectiever te maken, zodat meer mensen er echt baat bij zouden hebben.”
Toen Tim in 2023 aanwezig was op de Vriendendag van Reuksmaakstoornis.nl, werd binnen het bestuur gezocht naar iemand die zich over de reuktraining-app wilde ontfermen. Zijn achtergrond in informatica en ervaring met softwareontwikkeling maakten hem de perfecte kandidaat. “Dat was voor mij hét moment waarop alles samenkwam: mijn technische kennis en mijn wens om anderen te helpen.” Hij besloot op dat moment om zich in te zetten voor een verbeterde versie van de app.
Reuktraining app: wat willen gebruikers écht?
In plaats van meteen een nieuwe app te bouwen, besloot Tim eerst uitgebreid onderzoek te doen. “We wilden weten wat gebruikers echt nodig hebben. Daarom hebben we in de eerste helft van 2023 marktonderzoek gedaan en enquêtes afgenomen onder leden. Ook kregen we via de Universiteit Wageningen een enquête onder gebruikers. Daarnaast heb ik gesprekken gevoerd met de ontwikkelaar van de bestaande app om inzicht te krijgen in de technische mogelijkheden en beperkingen.”
De conclusie was duidelijk: een compleet nieuwe app bouwen was de beste keuze. “De oude app bevatte te veel afleidende elementen, zoals spelletjes die weinig met reuktraining te maken hadden. Dat leidde gebruikers af van het eigenlijke doel: het trainen van hun reukvermogen. We willen een app die eenvoudiger en intuïtiever werkt, waarin direct duidelijk is wat je moet doen en hoe je je voortgang kunt bijhouden.”
Op basis van deze inzichten werd een nieuw ontwerp gemaakt. “We hebben het design al laten zien aan een aantal gebruikers en kregen veel positieve reacties. Mensen vinden het overzichtelijker, praktischer en gemakkelijker in gebruik. Dat is precies wat we willen bereiken.” Dat wordt nu meegenomen in de daadwerkelijke ontwikkeling.
Een app die wél werkt voor reuktraining
De nieuwe reuktraining-app wordt gebouwd met moderne technologieën en een sterk verbeterde gebruikerservaring. “De focus ligt op eenvoud en effectiviteit. Geen onnodige afleidingen, maar een helder en intuïtief ontwerp dat je helpt om consequent twee keer per dag je reuk te trainen.”
Dat is essentieel, want reuktraining werkt alleen als je het regelmatig doet. “Bij bepaalde vormen van reukverlies is reuktraining de enige bewezen methode die kan helpen. Maar als je het niet structureel doet, heeft het minder effect. Daarom is het zo belangrijk om van reuktraining een gewoonte te maken.”
Het doel is dat de nieuwe app hierbij ondersteunt. “We denken dat de gebruiksvriendelijkheid ervoor zorgt dat mensen de app vaker en langer blijven gebruiken. Hoe makkelijker en prettiger de app is, hoe groter de kans dat reuktraining een vast onderdeel van de dag wordt.”
Wetenschappelijke samenwerking
De ontwikkeling van de app gebeurt in nauwe samenwerking met wetenschappers. “We werken samen met dokter Thomas Hummel uit Duitsland, de bedenker van reuktraining. Hij is enthousiast over de app. Zo wil hij het gebruiken voor wetenschappelijk onderzoek onder patiënten in zijn kliniek.”
Daarnaast wordt er gekeken naar internationale uitbreiding. “In Nederland willen we natuurlijk zoveel mogelijk mensen helpen, maar we hopen ook dat de app wereldwijd gebruikt gaat worden. We hebben contact met zusterverenigingen in andere landen en willen via hen de app onder de aandacht brengen.” Tim vindt het opvallend dat er internationaal nog geen vergelijkbare app is. “Ik snap eigenlijk niet waarom andere landen hier nog niet op hebben ingespeeld. Omdat zoveel mensen reuktraining volgen en het zo belangrijk is om het trainen gedisciplineerd te doen is zo’n app duidelijk waardevol. Daarom willen we deze app zo breed mogelijk beschikbaar maken.”
Zomer 2025
De planning is ambitieus. “We willen de app dit jaar bouwen en in de zomer van 2025 lanceren. Eerst voor Nederland, maar uiteindelijk hopen we wereldwijd mensen te helpen.” Daarvoor is nog één belangrijke stap nodig: financiering. “Om de app daadwerkelijk te realiseren, hebben we nog funding nodig. Daarom hebben we een crowdfundingactie opgezet.”
Doneer en deel de actie, zodat we deze belangrijke app kunnen ontwikkelen en zoveel mogelijk mensen kunnen helpen.
Wil je op de hoogte blijven van de ontwikkelingen? Houd dan de website en social media van Reuksmaakstoornis.nl in de gaten!