Bij parageusie worden smaken veranderd waargenomen. De smaak wordt als het ware verkeerd geïnterpreteerd door de hersenen. Hierdoor kan voedsel anders smaken dan verwacht, terwijl de smaakprikkels zelf wel worden doorgegeven.

Parageusie leidt vaak tot het waarnemen van een onaangename smaak, bijvoorbeeld alsof eten vies, bedorven of metaalachtig smaakt, terwijl het normaal gesproken juist prettig zou moeten smaken. Wanneer aangename smaken structureel als vies worden ervaren, spreken we van dysgeusie.

Het omgekeerde – het als prettig ervaren van smaken die normaal gesproken als vies worden beschouwd – komt slechts zelden voor.

Parageusie kan verschillende oorzaken hebben, zoals een infectie, medicijngebruik, medische behandelingen of schade aan het smaak- of reuksysteem. De klachten kunnen tijdelijk zijn, maar soms ook langere tijd aanhouden.

Bij aanhoudende of hinderlijke klachten is het verstandig om dit te bespreken met een arts of specialist, zoals een KNO-arts, om mogelijke oorzaken en vervolgstappen te bespreken.