Parosmie is een kwalitatieve stoornis van het reukvermogen. Dat betekent dat geuren nog wel worden waargenomen, maar anders worden geïnterpreteerd dan normaal. De intensiteit van de geur blijft vaak gelijk, maar de geur zelf ruikt anders dan je gewend bent.

Net als bij fantosmie kan parosmie ontstaan door beschadiging van de reukzenuw, bijvoorbeeld na een virusinfectie of een klap op het hoofd. Tijdens het herstel kan de reukzenuw verkeerd aangroeien, waardoor geurprikkels niet meer correct worden doorgegeven aan de hersenen.

Bij parosmie maken we onderscheid tussen verschillende vormen:

• Euosmie: geuren worden waargenomen als (ongebruikelijk) prettig.
• Troposmie: geuren worden waargenomen als vies of onaangenaam. Veel mensen beschrijven deze geuren als verbrand, rot of chemisch.

Parosmie kan erg ingrijpend zijn, vooral omdat vertrouwde geuren – zoals eten, koffie of parfum – ineens compleet anders kunnen ruiken. Dit kan invloed hebben op eetlust, veiligheid en sociale situaties.

Video: uitleg over parosmie en fantosmie en de verschillen tussen beide reukstoornissen.